玉皇上帝，全稱『太上開天執符御歷含真體道昊天玉皇上帝』。是三清所化法身太極界第一位尊神，民間均尊之為「天公」。玉皇上帝居於通明天彌羅宮，掌管萬天，代表三清行化宇宙，行天之道，佈天之德，握至高權威，施無邊法力萬能之王，下設六部四相，掌理萬聖千真，主宰眾職群仙。

明代王逵《蠡海集》：“神明降誕，以義起者也。玉帝生于正月初九日者，陽數始于一，而極于九，原始要終也。”意指「一」是陽數之首，九是陽數之極，故被認為是玉皇上帝之生日。

道教信仰認為『天』至高無上，主宰萬物。所以，一般大多相信人間一切禍福終由天定。此信仰並反映在各種祭典上，先祭天，再拜其他神仙。